スコットランド研修２００６

　日程

　4月9日東京入　10日成田→(飛行機12.5時間)→ロンドン　ロンドン泊

　11日ロンドン→(飛行機1.5時間)→エジンバラ　エジンバラ泊

　12日エジンバラ→(専用バス4時間)→キース　キース泊

　13日キース滞在

　14日キース滞在

　15日キース→(専用バス1時間)→アバディーン→(飛行機1.5時間)→ロンドン→(飛行機)→成田

　16日東京で解散

 

　1£(ポンド)＝換金手数料込　約220円　消費税17.5%

　気候は日本より2度ぐらい低めですが東京に着いた時日本の方が寒く感じました　

　

　10日

　ベストアンバサダー2名　HBA受賞代表メンバー4名　スーペリアアンバサダー9名

　ペルノリカールジャパン株式会社2名　計17名での研修旅行

　イギリスへは2回目　スコットランドは初めて　ウキウキ・ワクワク　旅が始まります

　珍しく定刻の出発　機内は満席　機内食は相変わらず不味い　まっ　しょうがないか

　大柄な男性のパーサーがビール・ワインなどをいっぱいくれてほろ酔いでうたた寝

　飛び立って6時間ぐらい　機内は薄暗く消灯の時間　「腹へったぁ」

　機内ではあちらこちらでズルズルと麺を啜る音が　勿論食べました　シーフードヌードル

　ほぼ定刻通りの到着　黒く丸っこいボンネットのタクシーがずらり

　大きなバスでロンドンの中心部へ　ホテルはハイド・パーク東にあるミレニアム・メイフェアホテル

　部屋に荷物が運び込まれるとすぐに外出　夕食までの1時間半を無駄には出来ない

　　　　　

　何処を見ても絵になる町中を散策　ホテルの裏通りには葉巻のショップ

　10坪ほどの店内にはダンディーなお爺さんが２人の常連客と愉快に話してた

　ちなみにマルボロ1箱が£5.80(約1270円)　通常300円　成田の免税店では1カートン2100円

　いよいよ1件目　ビルの角にあるバー　天井がとにかく高い　酒の種類も豊富

　英国王室御用達のダブルダイヤモンドの生を注文　£5.50　慣れないコインが返ってくる

　カウンター備え付けのサーバーから黒くクリーミーなビールが注がれる

　泡は殆ど無し　というか捨てちゃいます　次第にお客さんがぞろぞろと集まってくる

　立って飲む人が多くテーブルは資料を広げて商談をしてる人やカップル

　物価は高い　店内のメニューにはピザ£10.00　サンドウィッチ£12.00など

　帰る客はテーブルにさり気なくチップを　私は置いて帰るのを忘れました

　夕食は長旅を気遣って日本人が良く使う店を用意してくれてました

　日本酒をはじめちゃんと冷えた日本のビールが

　店を出る頃には日本時間で朝5時ぐらい(8時間の時間差)

　私はちょうど仕事を終えてご飯を食べる時間なので何の問題もなし

　　　　　　　　　

　2件目からはザ・グレンリベットの海外セールス担当　マックス氏の案内で

　マックス氏はイギリスの有名なバーで経験があり何処でも顔

　お客様とも挨拶を交わすほど　行った先はピカデリー・サーカスの

　エロスの塔を西に入ったところにあるアストロというバー

　地下に広がる異空間　本場のフレア(映画カクテルの世界)を愉しみながら

　甘いカクテルやザ・グレンリベットを味わう

　店を出て南へ　道中にはスポーツバーなども発見

　次にドーン　1階そして地下1階とツータイプのバーをもっている店

　地下の奥にはかまくらのようなプライベートスペース5つも並ぶユニークな店内

　その店のチーフとリベットを片言ですが飲み方やタイミング・テーストを

　語り合いました　出た頃には歩いてる方も殆どなく静かな町になっていました

　ホテルに帰って飲み直し

 

　まだまだ書きたいことは山ほどありますがこのままいくと

　ウイスキーの話は年末になりそうなので次回からはカットして書きたいと思います

 

　参考までにロンドンのバーのドリンクの相場ですが

　ビール£5.00前後　シーバス12年£6.00〜7.00　カクテル£9.00〜12.00

　グラスワイン£6.00〜12.00　ボトルワイン£16.00〜

　ワインはアフリカ産やオーストラリア産なども多い

　12日

　今日も7:30起床

　朝食を早めに済ませ集合時間までの間周辺の探索

　街を歩く方々は全て信号無視　大阪よりもひどい

　おまけに道路の真ん中には安全地帯などがその為に作られている

　明け方降った雨で地面は濡れていたが澄んだ空が広がっていて

　少し肌寒かったが非常に爽やかな時が過ぎた

　バスはエジンバラ城のある旧市街地から新市街地へと

　エジンバラが生んだ数多くの有名人の旧家などを探索

　　　

　そしていよいよエジンバラ城へ

　小高い古城からは新市街地や海野方まで一望できた

　イギリスとの対戦の歴史などを少し学び

　ゲート手前左にあるスコッチウイスキー ヘリテイジセンターへ

　ウイスキーの歴史などを分かりやすく解説　皆さんには少し時間をとって

　是非行ってもらいたいところです　ただ私は右手のキルトの土産屋が

　気になって途中で抜けて入っていくと奥が工場になっていて

　気のよさそうな店員さんがペラペラと説明してくれましたがさっぱり分からず

　かろうじて通じた英語でタータンチェックのベストを1着購入しました

　　　

　昼食後バスはいよいよキースへ

　余談ですが全英オープンゴルフの難しさを分かったような気がします

　セントアンドリュースには行きませんでしたが

　分刻みに変わる天候　そしてカップフラッグが折れ曲がるほどの強風

　生い茂った芝生　私だったら半分以上ギブアップかも

　高速道路でもない普通の国道を100キロ以上で行き交う車　勿論バスも

　代わりもしない果てしなく続く丘陵　たまに目に映る山羊の姿

　街に近づくと交差点が全てロータリーになっていて半円を描きながら進む

　　　

　4時間近くかかりやっと着きました　リンハウス（シーバスの来賓用の別荘）

　超高級ペンションをイメージして頂ければ近いかもしれません

　部屋は広くちょっとメルヘンチック

　裏庭には小さな川があり向かいはグレンキース蒸留所　裏門に通じてる

　徒歩2分の所にはストラスアイラ蒸留所

　　　　早速辺りを検索に　夕方なのにショップは大半閉まっていた

　40分ぐらい歩いたが殆ど歩いてる人とは出会わなかった

　夕食はリンハウスで　グレンリベットのマスターの一人　アラン氏も同席

　食事が終わるとリビングでゆったりしたソファーに腰を下ろす

　棚に置いてあるバランタイン21年やロイヤルサルートなど20種類ぐらいの

　高級な酒が飲み放題　盛り上がってきたところでアラン氏が

　ギターで弾き語り　日付が変わってもワイワイと続く

　13日

　リンハウスでの朝食はソーセージとスクランブルエッグのコースが選べる

　朝から贅沢な食事を頂き　いよいよザ・グレンリベットへ

　　　

　町を出て小高い丘の上にあるマッカランをはじめいくつかの蒸留所を眺めながら

　40分程バスは内陸部へ　それほど高い山ではないが山頂付近には雪が残っている

　人里離れたところに現れた蒸留所　ザ・グレンリベット

　大自然のど真ん中に堂々と腰を据えているようだ

　蒸留所内を隅々まで見学　輝くポットスチルが現れた

　ネックが細く高い　これが上品かつエレガントな味わいを生み出す蒸留機か

　　　

　セミナー１回目はザ・グレンリベットの基本的な商品

　色・香・味を再認識させて頂きながらイヤン氏の講習を受ける

　モルトウイスキーを選ぶ際のポイントはバーボン樽かシェリー樽かが

　味わいを大きく左右する　バーボン樽は淡い琥珀色でエレガントな味わい

　飲み口もスムーズなのに対して　シェリー樽は濃くガツンときてヘビー

　ちなみにザ・グレンリベットはバーボン樽が多い

　　　

　余談ですがマッカランはシェリー樽を多く使用している

　熟成年数が増すことで荒々しい感じからマイルドに変化するが

　私の嗜好はバーボン樽とシェリー樽を程良くブレンドした18年物がバランス的に一番好きである

　樽の熟成庫は入るとウイスキーの香りがいっぱいに広がり包まれてるような

　感じを受ける　「天使のわけまえ」と言われ樽に寝かせてる間に蒸発する

　12年で25%　18年で35%　21年で40%　40年たつと75%蒸発し1/4しか残らないと言う

　人工的に温度管理をしているわけではない　ただ物によってセラーは変わる

　授与式などがあり昼食　レストランはジョージ・スミス創業者の生まれた家

　食前にバーで　そしてスペシャルランチ

　　　

　ザ・グレンリベットに戻ってから午後の行程　先ずトレッキング

　約30分程奥地へ　途中から道なき道を歩くと源泉にたどり着く

　川の畔にあるわけでなく　地下から汲み上げているため小高い草原にぽつんとある　

　蒸留所に戻って2回目のセミナー　ジム・クライル氏のセラーコレクションがずらり

　1本10万円前後　世界で限定発売しているウイスキー

　それぞれに贅沢な特徴を持ち合わせていて　ただただ感激するばかり

　ここでも公表出来ない情報なども入手

　その後リンハウスに戻る　部屋に用意してくれていたのはケルト衣装

　初めての巻きスカートデビュー　違和感がありなかなか部屋から出ることが出来ませんでした

　メイドさんがにこやかに微笑みながら間違った着方を整えてくれた

　辺りがようやく薄暗くなった頃(現地時間で20:00)食事は始まった

　しばらくするとハギスの儀式　先頭にイヤン氏後ろにバグパイプの奏者

　全員の後ろを清めるようにゆっくりと進む

　そして包丁とフォークを振りかざしハギスの詩を語る　

 

　　ハギス・ウイスキーナイト

　　ハギスとは羊の内臓・玉葱・カラス麦などを使った胃袋詰め料理

　　スコットランドの国民詩人　ロバート・バーンズ(1759〜1796)

　　バグパイプの音色で清め彼の詩を呼んで儀式が始まる

 

　　〜ハギスに献る〜

　　「お前の心根と にこやかな笑顔に 神の恵みあれ

　　腸詰一族の大首領よ！一族の面々の上にお前はどっかと収まっている

　　胃袋や腸や内臓の上に お前は食前の祈りに値する立派な食べ物だ

　　おれの腕の力のように いつまでも

 

　　あわれな者よ！ハギスを知らないで ほかの物を旨いと言って食べている奴を見よ

　　しなびた葦草のように 頼りないではないか

　　奴の蚊の足みたいな脛は まるで鞭の紐みたい

　　こぶしはちょうどクルミのよう　血なまぐさい戦場を駆けめぐるなど

　　とても奴にはできないぞ

 

　　それにひきかえ ハギスで育った田舎者を見よ

　　ふるえる大地もそいつの足音で もっと鳴り響く

　　その大きなこぶしに一刀を 持たせてみよ

　　彼はそれを振りに振って風をお越し 敵の脚も腕も頭も叩ききるだろう

　　まさにアザミの穂先のごとく」

　　　

　語り終わるとプレートに盛られてあるハギスの固まりを真上からグサリ

　全員立ってクエイヒという友情を表す乾杯用の杯を両手で持ち

　スコットランド語で「スランジバー」と乾杯

　ダブル以上注がれたリベットを一気に飲みほす

　器の後ろにキスをして　頭の上で逆さまにする

　飲みほしたことに偽りがなければ友情は成立

　メインディッシュのハギスにはリベットを振りかけて頂く

　　　

　食事が終わるとリビングへ　22時を過ぎたぐらい

　地元の中高生から大人までで形成されたプロの音楽団が

　スッコトランド民謡などを演奏し私達を歓迎してくれた

　その後アラン氏に誘導されリンハウスの別棟へ

　ジュークボックス ビリヤード台 バーカウンターがあり

　パーティールームとなっていた

　時間を忘れて愉しんだ　夜空は手に届くような星空だった

　14日

　リンハウスでは白夜に備えて窓を木の扉で覆うようになっている

　開けると小鳥がさえずり空が澄んでいた

　　　

　朝食を済ませバスへ　北へ進むとだだっ広い平野にポツリとモルト工場が現れる

　スペイサイドで最大手のモルト工場　一回に580トンの精麦を行うタンクを2槽持っていて

　収穫時の1.5ヶ月を除いてはフル活用されている

　　　

　原料はスコットランド北東部産の大麦　仕込み水は山からひいてきている軟水を使用

　非常に合理的で　この工場から各蒸留所をはじめ各エール工場へもモルトを運んでいる

　精麦タンクは麦の香りが湿気と共に身に染みてくるような感じだ

　足を踏み入れると15ｃｍは沈む　初めての感覚にぎこちなく歩きまわった

　　　

　バスは西へ　町の中にあるアベラワー蒸留所に到着

　ポットスチルのネックはそれほど高くはないがナチュラルなウイスキー

　シェリー樽とバーボン樽のウイスキーを飲みくらべバーボン樽のウイスキーを購入することに

　大きな樽にレバーが装着してあり　空瓶をセットしてレバーを下ろすと満たされる

　別の機械でコルクをする　出荷台帳とラベルに番号を記載　木箱に入れれば完成

　元詰作業は貴重な体験となった

　　　

　昼食はスペイサイド川辺のレストランへと　店は地元の人で賑わっていた

　隣のテーブルの老夫婦は大きな皿にはみ出しそうなソーセージが3本のったメインディッシュを

　それぞれたいらげている　おまけにデザートまで　大飯食らいの私が唖然とするぐらい

　私達は別のメニューだったので助かったがボリュウムは多かった

　店を出て青空のした大きな芝生の公園を遮り川岸に　幅は広くないがまるで上流を感じさせるように早い

　それでも水は澄んでいて　冬には多数の鮭が上がってくるそうだ

　　　

　バスは少し戻り樽工場へ　各蒸留所からのオーダーに合わせて樽を作る

　数人の職人が拳の倍ほどのハンマーを振りかざし作業をしている

　中央には検査台があり各々作った樽を簡単に転がしながら運びチェックを受ける

　合否の判定を待たずに　またハンマーを手にする　それもそのはず　彼らの給料は歩合制だそうだ

　　　

　最後の蒸留所見学はリンハウスにほど近いストラスアイラ蒸留所

　蒸留機は熱を放ちながら稼働していた　触ったら火傷するのでと言われながらも近づく

　また貯蔵庫にはロイヤルサルートの原酒がずらり　その中に特別な空間があり　牢屋のように

　仕切られた場所の中には皇室から依頼があった場合に出す樽が3樽だけ寝かせてあった

　それにしてもすごく豊かな香りが充満していて　もう少し居たいぐらいだった

　　　

　最後の晩餐を愉しむためにリンハウスへと戻りちょっとドレスアップ

　バスは北へと走る　海辺にたどり着いた　夜8時半　日の陰りがようやく始まったばかり

　若者がパブなどで賑わっている　その一角で人気のイタリアンレストラン

　バスを降りるとジム氏(グレンリベットのマスター)が出迎えてくれた

　久しぶりの再会が出来気持ちも高ぶった

　次から次へと出てくる料理に堪能しながら夜が更けていった

　　　

　以前ジム氏が来日した時と同じ質問をした

　「日本の消費者に一番伝えたいことは？」答えは変わっていなかった

　「歴史と伝統を今も守り続けるNo.1のウイスキーである」と

　また　「ジム氏が一番好きなウイスキーは何か？」と尋ねると

　「ザ・グレンリベットの18年」と答えが　私の一番好きなウイスキーだったので

　背筋に電気が走る様な感じと喜びを覚えた

　翌朝　別れを惜しみつつ　また再び来ると決意し帰国

　　　　　

　最後にザ・グレンリベットを私なりに一言で言うと

　「全てのウイスキーの基準」である